Do zápasu mohli trenéři Kýhos a Kučera vrátit útočníka Kracíka, nachlazení přemohli Lukeš s Jenáčkem a tak se do sestavy nevešli Rindoš, Martinka a Heinisch, který byl připraven jako třináctý útočník.
Hosté přijeli i s lídrem svého bodování Petrem Nedvědem.

Poslední krok je nejdůležitější a bývá proto často i nejtěžší.
Tribuny zaplnilo přes pět tisíc fanoušků.

Litvínov naskočil nakonec bez litoměřických navrátilců, Martinka se nevešel do sestavy po jejím zúžení na sedm obránců, Heinisch byl v záloze jako třináctý útočník. Lukeš a Jenáček přemohli nachlazení a nastoupili.

Bleskový úvod nachystaly oba týmy divákům. V čase 2:01 využil Juraj Majdan Vošvrdovy chyby v rozehrávce a otevřel skóre, v čase 3:17 už bylo zásluhou Duška srovnáno.

Bojovní domácí přece strhli vedení znovu na svou stranu po opakované možnosti Vojtěcha Kubinčáka v 15. minutě. Několikrát je podržel Martin Volke a tak do kabiny šel poprvé Litvínov s „postupovým“ skóre i cennou malou rezervou.

Druhý celek tabulky působil sebevědoměji, nebezpečně kombinoval a také jeho gólman si po úvodní chybě své odchytal.

Nedlouho po znovuzahájení hry vymazal náskok Krušnohorců z levé strany ostře pálící Holub.
Přetahovaná o vedení pokračovala a v závěru třetiny v ní málem uspěli hosté. Gól ve 39. minutě však neplatil pro příliš mnoho hráčů zpod Ještědu na ledě. Takže z radosti byl rázem smutek a vyloučení, které kompenzovalo předchozí nespokojenost domácích fandů s některými neodpískanými zákroky hostů rozhodčími.

Skóre druhého lidmi na severu ostře sledovaného zápasu, Kladna s Brnem, bylo téměř celých 40 minut nerozhodné, v tuto chvíli 1:1.

Ve třetím dějství drama vyvrcholilo a situace se Benzině zkomplikovala. Po necelých dvou minutách uspěl z dorážky Víšek a Litvínov musel poprvé v zápase dotahovat.
Navíc Brno překlopilo svůj zápas do vedení a rychle jej následně rozhodlo...

Naštěstí pro žlutočerné se brzy v přesilovce trefil z hranice kruhu ex-liberecký Richard Jareš a vrátil stav do radostné podoby pro svůj tým, 3:3!

Hostům to však nevzalo bodovou chuť a Volke se měl co ohánět. Řadu pokusů likvidoval nadvakrát, ale za svá záda už nepropustil nic, ani samostatný nájezd. Hodně pomáhali diváci, téměř celý stadión fandil.

V závěru utkání, v 58. minutě, vyhodil puk do hlediště Trončinský a 1:49 před koncem ještě fauloval Hunkes. To byla rána do vazu liberecké ctižádosti vyhrát.
V přesilovce pět na tři se domácí neukvapili a půldruhé minuty před koncem Richard Jareš znovu propálil všechno před sebou. Rozhodnuto o postupu, 4:3!

Na rozloučení se základní částí pozval klub všech šestnáct dosavadních "Zvoníků" na Vítězný zvon. Na ledě tak bylo mnoho spontánní radosti, do které se zapojili i hráči a slavili společně.

Litvínov dotáhl do úspěšného konce svou misi. Může ještě skončit osmý, devátý nebo desátý. S Plzní má vzájemnou bilanci lepší, s Karlovými Vary horší.
52. kolo bude jistě zajímavé a budeme jej pro vás podrobně sledovat. Rozhodne se v něm o všem ostatním.

Podstatné však je, že po nedělním zápase na Kladně má další litvínovský mistrovský zápas termín: středa 23. února!

Jiří Kučera: "Jsem rád, že jsme dokázali to, co jsme chtěli a jsme v play off! Potřebovali jsme bod a získali tři. První třetina byla z naší strany dobrá, ve druhé jsme měli štěstí, protože nás soupeř přehrával. Ve třetí třetině nám pomohly přesilovky."

Jiří Kalous: "Musím poblahopřát soupeři k zaslouženému vítězství. Nechali jsme se zbytečně vylučovat, což přivedlo domácí k výhře. Oslabení jsme dnes nesehráli dobře. Že nám utekl Prezidentský pohár? Zklamání to samozřejmě je, i když spekulovali o něm hlavně novináři."