Litvínov v posledním utkání základní části padl s Kladnem
Litvínov v 52. kole, tedy v posledním základní části, prohrál na ledě Kladna 1:3. Verva v polovině zápasu držela díky brance Matúše Sukeľa remízový stav, Rytíři se ale poté dostali do vedení a tříbodový zisk pečetili gólem do prázdné brány.
Reportáž
Zápas sice odstartoval rychlým náporem hostů, ale taktovku velmi brzy převzalo Kladno. Domácím výrazně pomohla nedisciplinovanost Severočechů, kteří v úvodní dvacetiminutovce často putovali na trestnou lavici. Tlak Rytířů, který se v pauze odrazil v poměru střel 13:1, nakonec přinesl ovoce ve dvanácté minutě. Griffin Mendel si našel ideální prostor na vrcholu levého kruhu a přesnou trefou otevřel střelecký účet zápasu. Hostující gólman Pavel Čajan sice v průběhu třetiny předváděl v brankovišti skvělý výkon a zlikvidoval celou řadu dalších nebezpečných pokusů, ale na tuto ránu byl krátký.
Prostřední dějství začalo pro Litvínov podstatně lépe. Hned v úvodu si po faulu Nika Ojamäkiho vůbec poprvé v zápase hosté zahráli přesilovou hru, a i když ji nevyužili, obraz hry se vyrovnal. Zvýšená aktivita Vervy vygradovala ve 27. minutě, kdy Petr Koblasa našel před Adamem Brízgalou zcela osamoceného kapitána Matúše Sukeľa. Domácí gólman se mu ale přiblížil a obrovskou šanci skvělým zákrokem zneškodnil.
Slovenský útočník ve službách chemiků se však přece jen dočkal. Ve 34. minutě, během trestu domácího Marcela Marcela, šikovně tečoval nahození Michala Moravčíka od modré čáry a srovnal krok. Vyrovnaný stav ale Severočechům vydržel jen něco málo přes čtyři minuty. V čase 37:36 totiž Kladno udeřilo znovu. Mendel křižným pasem oslovil Jakuba Konečného, ten si na pravém kruhu s chladnou hlavou počkal na ideální moment a ranou do vzdálenější šibenice vrátil Rytířům těsný náskok.
Do třetího dějství naskočila Verva s jasným cílem, tedy co nejdříve smazat těsný náskok soupeře. Kladno ovšem pozorně bránilo a nepouštělo černožluté do výraznějších příležitostí. Obraz hry se přeléval ze strany na stranu, přičemž ani jeden z týmů se nedokázal na delší dobu usadit v útočném pásmu.
Zlomový moment pro ofenzivní snahy hostů mohl přijít v 56. minutě, kdy od modré čáry nebezpečně vypálil Adam Polášek. Rytíře však podržel skvěle chytající Brízgala, který Poláškovu ránu na poslední chvíli zlikvidoval svým betonem. S přibývajícím časem se tlak Vervy stupňoval, ovšem obrana domácích odolávala. V čase 58:17 sáhla litvínovská střídačka k odvolání brankáře Čajana a zkusila štěstí v šesti bruslařích v poli. Riskantní tah ovšem chemikům nevyšel. Jen o necelých dvacet vteřin později se totiž po nešťastném odrazu kotouče od mantinelu dostal k puku domácí Marcel. Kladenský útočník střelou z úhlu poslal puk do opuštěné litvínovské branky, zvýšil na 3:1 a definitivně rozhodl o tom, že všechny body zůstanou na ledě Rytířů.
Ohlasy
Rytíři Kladno
Tomáš Plekanec